Parque nacional Machalilla, Reserva natural en la Provincia de Manabí, Ecuador
Machalilla se extiende a lo largo de más de 750 kilómetros cuadrados en la costa del Pacífico, abarcando bosques secos, bosques nublados y playas protegidas. El territorio se extiende desde el continente hasta dos islas costeras que también están bajo protección.
Los hallazgos arqueológicos muestran que personas de la cultura Machalilla ya vivían en esta región costera alrededor de 1800 antes de nuestra era. El área protegida actual se estableció en la década de 1970 y posteriormente fue ampliada.
Las comunidades pesqueras conservan sus técnicas tradicionales de captura mientras contribuyen a la protección de los hábitats marinos. Sus embarcaciones suelen descansar en la playa de Puerto López, la principal puerta de acceso al área protegida.
Puerto López sirve como punto de partida con senderos hacia la playa Los Frailes y excursiones en barco a las islas costeras. Entre junio y septiembre, las ballenas jorobadas llegan a las aguas costeras y pueden ser observadas desde la orilla o en barco.
Los albatros de las Galápagos anidan aquí en la Isla de la Plata, uno de los pocos lugares fuera de las Islas Galápagos con colonias de cría de esta especie. Las aves regresan cada año al mismo sitio de anidación y pueden observarse realizando sus característicos bailes de cortejo.
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