Cuenca hidrográfica del Plata, Cuenca hidrográfica en América del Sur.
La Cuenca del Río de la Plata es una red de ríos y afluentes que atraviesa cinco países sudamericanos, recogiendo agua desde zonas altas y selvas tropicales hasta alcanzar la costa atlántica. Los ríos Paraguay, Paraná y Uruguay forman los canales principales, convergiendo cerca del amplio estuario que da nombre al sistema.
Sebastián Caboto exploró la región entre 1526 y 1529, siguiendo las rutas fluviales en busca de caminos hacia yacimientos de plata en el interior. Más tarde, la red de ríos conectó puestos comerciales coloniales y facilitó el transporte de mercancías entre el Atlántico y asentamientos tierra adentro.
Los ríos de la cuenca conectan múltiples territorios indígenas y sostienen comunidades pesqueras tradicionales que mantienen prácticas centenarias en sus aguas.
Las zonas fluviales son accesibles mediante caminos públicos y áreas portuarias en las principales ciudades a lo largo de las orillas. La temporada de lluvias puede elevar el nivel del agua considerablemente, por lo que conviene consultar información local sobre corrientes y condiciones de ferry.
El ciclo del agua transporta grandes cantidades de sedimentos finos cada año, contribuyendo a mantener el Acuífero Guaraní, una de las mayores reservas subterráneas de agua dulce del mundo. Este reservorio oculto se extiende bajo cuatro países y abastece de agua potable a millones de personas.
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