Colônia Witmarsum, Colonia agrícola menonita en Palmeira, Brasil

Colônia Witmarsum es una colonia menonita de unos 1.500 habitantes en casi 7.800 hectáreas en Palmeira, Paraná. Cinco aldeas numeradas del 1 al 5 rodean un centro comercial y social construido en el lugar de la antigua Fazenda Cancela, cuya sede alberga hoy el museo Casa Fazenda Cancela. La ganadería lechera y los cultivos de cereales dominan el terreno, y la Cooperativa Witmarsum procesa la leche y elabora quesos.

Menonitas germano-rusos originarios de Frisia se asentaron en Rusia en el siglo XVIII y huyeron en 1929; llegaron a Brasil en 1930 y permanecieron en Santa Catarina. En julio de 1951 fundaron Colônia Witmarsum tras comprar la Fazenda Cancela de 7.800 hectáreas el 7 de junio de 1951 con préstamos de menonitas norteamericanos.

El nombre Witmarsum proviene de la ciudad frisia homónima, patria original de los menonitas. Las cinco aldeas están numeradas del 1 al 5 y dispuestas alrededor de la antigua sede de la Fazenda Cancela, hoy museo Casa Fazenda Cancela. La cooperativa, fundada en 1952, vende leche bajo la marca Cancela y quesos bajo la marca Witmarsum, los primeros de Brasil en obtener un sello de indicación geográfica.

La colonia está en Palmeira, Paraná, con cinco aldeas numeradas dispuestas alrededor del centro administrativo de la antigua Fazenda Cancela. Un coche es útil para moverse entre las aldeas y el centro. El centro turístico, inaugurado a principios de 2016, informa sobre posadas, cafés, restaurantes, paseos a caballo y en pony, rápel, senderos, productos ecológicos y caseros, y artesanía.

Los quesos de la marca Witmarsum fueron los primeros de Brasil en obtener un sello de indicación geográfica. La cooperativa procesa unos 25.000 litros de leche al día y produce al menos 20 toneladas de queso al mes, vendidos con el nombre Witmarsum, mientras que la leche lleva la marca Cancela.