Royal Air Force Station Ascension Island, Aeródromo militar en Isla Ascensión, Océano Atlántico Sur
La Royal Air Force Station Ascension Island es un aeródromo militar en la isla Ascensión, en el océano Atlántico Sur, que apoya los vuelos militares entre el Reino Unido y las islas Malvinas. La pista se extiende sobre roca de lava negra cerca de la costa occidental, rodeada por un paisaje volcánico árido y el océano.
Los Estados Unidos construyeron la instalación en 1942 durante la Segunda Guerra Mundial como escala para aviones de transporte que se dirigían a África y Asia. Después de la guerra, la Royal Air Force tomó el control mientras unidades estadounidenses permanecieron para seguimiento espacial y comunicación.
El personal de la estación utiliza el nombre Wideawake Field en las conversaciones diarias, tomado de una colonia cercana de charranes hollín que cantan ruidosamente por la noche. El uso conjunto por unidades británicas y estadounidenses se nota en las instalaciones, donde ondean ambas banderas y el inglés es el idioma de trabajo.
Los visitantes necesitan autorización del gobierno de la isla Ascensión, ya que el sitio es una zona militar restringida y el acceso solo es posible con vuelos chárter programados. El clima cálido y los vientos fuertes hacen necesaria la protección solar y ropa resistente si se permite una visita.
La instalación sirve como sitio de aterrizaje de emergencia para transbordadores espaciales de la NASA, con la pista larga siendo una de las pocas en el Atlántico designadas para emergencias de misiones espaciales. Grandes tortugas verdes anidan cerca de la pista, causando ocasionalmente retrasos en las operaciones de vuelo cuando los animales cruzan el asfalto.
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