Melville Koppies, Reserva natural en Johannesburgo, Sudáfrica

Melville Koppies es una reserva natural en Johannesburg con crestas rocosas y plantas indígenas distribuidas en más de 150 hectáreas a una elevación de 1.719 metros. El paisaje incluye senderos a través de diferentes secciones que muestran diversas comunidades vegetales y características naturales del highveld.

Las personas que vivieron aquí durante la Edad de Hierro dejaron rastros entre 1.060 y 1.580 d.C., incluyendo corrales de ganado y hornos de fundición de hierro. Mucho antes de este período, hace aproximadamente 500.000 años, grupos de cazadores-recolectores establecieron campamentos temporales en esta ubicación.

El nombre viene del afrikáans: un koppie es una colina pequeña, y la reserva toma el suyo de las crestas rocosas que se alzan sobre los barrios vecinos. Aún afloran objetos de la Edad del Hierro, como escorias y restos de hornos, que las visitas guiadas señalan. El lugar es Patrimonio de la Ciudad de Johannesburgo y linda con el Jardín Botánico de Johannesburgo.

La sección central requiere participar en visitas guiadas, mientras que las áreas orientales y occidentales se pueden visitar diariamente sin reserva previa. Es recomendable usar zapatos resistentes y llevar mucha agua, ya que los senderos cruzan terreno rocoso y laderas abiertas.

El horno de la Edad del Hierro excavado por Revil Mason en 1963 era de cubeta o enterrado, y el carbón hallado a distintas profundidades sitúa su uso entre 1060 y 1580 d. C. Un segundo horno, más reciente, apareció en las laderas del norte y data de los siglos XVIII o XIX, lo que indica que la fundición de hierro se reanudó allí mucho después.