Dolomieu Crater, Cráter volcánico en Piton de la Fournaise, Reunión, Francia

El cráter Dolomieu es el cráter principal del Piton de la Fournaise, dentro de la caldera del Enclos Fouqué. Desde su hundimiento en abril de 2007 mide unos 1.000 m de largo, 750 m de ancho y 350 m de profundidad; sus paredes muestran capas de color pardo rojizo, gris y beige claro, y su fondo oscuro está surcado por vapores blancos. Su borde desciende de unos 2.620 m en la unión norte con el cráter Bory a unos 2.480 m en el mirador.

El cráter se formó en 1791 por el colapso del Mamelón central durante una erupción de tendencia explosiva. Alexis Bert, oficial de artillería y mineralogista, hizo la primera descripción tras subir a la cima a finales de octubre de 1791. En 1801 Jean-Baptiste Bory de Saint-Vincent lo bautizó en honor a su antiguo profesor en la Escuela de Minas de París, Déodat Gratet de Dolomieu. El 2 de abril de 2007 el fondo del cráter se hundió unos 300 metros.

El cráter lleva el nombre de Déodat Gratet de Dolomieu, geólogo y mineralogista francés especializado en basalto y profesor de la escuela de minas de París. Jean-Baptiste Bory de Saint-Vincent le dio ese nombre en 1801 al conocer la muerte de su antiguo profesor. La primera descripción del nuevo cráter la hizo Alexis Bert, oficial de artillería y mineralogista, que subió solo a la cima a finales de octubre de 1791.

El acceso es a pie a través de un sendero que debe comenzarse temprano por la mañana para explorar el sitio con buena luz del día. Son importantes zapatos resistentes y suministros de agua, ya que los senderos cruzan campos de lava negra y el terreno se calienta mucho al sol.

Las paredes del cráter muestran capas distintas de flujos de lava solidificada que destacan por sus diferentes colores. Esta estratificación geológica cuenta la historia de cientos de años de actividad volcánica repetida en esta ubicación.