Chagos Marine Protected Area, Reserva marina en el Océano Índico central.
El Área Marina Protegida de Chagos es una extensa zona de conservación oceánica en el centro del océano Índico, formada por siete atolones y unas 70 islas. Sus aguas cubren arrecifes de coral sobre estructuras de caliza, así como hábitats de aguas profundas que se extienden muy por debajo de la superficie.
La zona fue declarada reserva marina en 2010, tras años de debate sobre la protección de los ecosistemas de esta remota parte del océano. Se gestiona bajo jurisdicción británica como parte del Territorio Británico del Océano Índico.
El área toma su nombre del archipiélago de Chagos, un conjunto de islas en el centro del océano Índico. Sus arrecifes se encuentran entre los menos afectados por la actividad humana en todo el planeta, lo que les otorga una vitalidad difícil de encontrar en otro lugar.
El acceso a esta zona protegida requiere una autorización previa de las autoridades competentes, que debe solicitarse con mucha antelación a cualquier visita planificada. El área es muy remota, por lo que quienes se dirijan allí deben estar completamente preparados para un largo viaje por mar con escaso apoyo cercano.
El fondo marino bajo estas aguas alberga numerosas montañas submarinas y colinas, muchas de las cuales nunca han sido cartografiadas por completo. Los investigadores visitan el lugar específicamente para estudiar estas formaciones, que ofrecen una oportunidad de observar la vida en las profundidades en un entorno casi sin presencia humana.
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