Mina Grasberg, Mina de cobre y oro en Papúa, Indonesia
Esta operación se extiende por varios niveles bajo la superficie a más de 4000 metros de altitud en la cordillera de Sudirman, empleando tres métodos de extracción diferentes que funcionan a distintas profundidades. La excavación alcanza desde pozos cercanos a la superficie hasta cavernas profundas donde el mineral se libera mediante colapso controlado.
Un geólogo neerlandés encontró vetas de mineral durante un ascenso al monte Carstensz y recogió muestras que fueron estudiadas más tarde. Las décadas siguientes trajeron una expansión gradual de la extracción a medida que se construyeron carreteras de acceso e infraestructura en las tierras altas remotas.
Los trabajadores que llegan desde otras regiones de Indonesia viven en asentamientos de gran altitud donde el aire frío y el oxígeno escaso modifican la rutina diaria de maneras desconocidas para quienes viven en tierras bajas. Las familias que se trasladaron aquí por empleo adaptaron sus métodos de cocina y construyeron viviendas diseñadas para soportar el clima de montaña.
El acceso requiere permiso especial y permanece cerrado para visitantes sin acuerdo previo, ya que la instalación incluye áreas de extracción activas y zonas de seguridad. Quienes viajan cerca pueden observar los alrededores desde la distancia, pero deben tener en cuenta la altitud y el clima severo de montaña.
Las cavernas bajo la superficie son tan grandes que liberan roca mediante colapso controlado durante muchos años, que luego es transportada hacia arriba y procesada. Este método permite extraer mineral profundo sin crear fosas abiertas en la superficie.
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