Rippon Lea Estate, Jardines de mansión victoriana en Elsternwick, Australia

Rippon Lea Estate es una mansión de dos plantas y 15 habitaciones de estilo románico lombardo, situada en Elsternwick. Su fábrica de ladrillo policromado fue introducida en Melbourne por el arquitecto Joseph Reed. La casa está rodeada por un jardín de recreo con un lago artificial, invernaderos, huerto y vergeles, distribuidos alrededor de la residencia.

Frederick Sargood, empresario y político de Melbourne, compró 11 hectáreas en Elsternwick en 1868 y encargó a Joseph Reed, de Reed & Barnes, una casa de dos plantas y 15 habitaciones. La llamó así por su madre, Emma Rippon, añadiendo lea, palabra inglesa antigua para pradera. A finales de la década de 1870 la finca llegaba a 18 hectáreas. Tras su muerte en 1903, unos promotores vendieron parcelas hasta que Ben y Agnes Nathan la compraron en 1910.

El nombre del lugar honra a Emma Rippon, la madre del fundador, y los jardines muestran las preferencias victorianas típicas por estructuras ornamentales y plantaciones escalonadas. Los visitantes pueden ver cómo este paisaje refleja los ideales de riqueza y buen gusto del siglo 19, con arriates cuidadosamente organizados y zonas temáticas.

La propiedad está abierta diariamente a los visitantes y puede recorrer los jardines a su propio ritmo. Los caminos atraviesan diferentes zonas y hay muchas áreas sombreadas y asientos para descansar y disfrutar del entorno.

La casa fue de las primeras de Australia en iluminarse con electricidad de sus propios generadores, con un electricista a tiempo completo y un sistema de timbres eléctricos que comunicaba las habitaciones con las dependencias del servicio y las cocinas del sótano. El lago se excavó para recoger la escorrentía de los alrededores, haciendo que el jardín fuera autosuficiente en agua.