Plan Snowy Mountains, Complejo hidroeléctrico en Cabramurra, Australia
El Snowy Mountains Scheme es un complejo hidroeléctrico en Nueva Gales del Sur con dieciséis presas, siete centrales eléctricas, una estación de bombeo y 225 kilómetros de túneles subterráneos. Las instalaciones se extienden por terreno montañoso y conectan ríos con lagos artificiales que almacenan agua y la usan para generación eléctrica.
La construcción comenzó en 1949 como respuesta a la escasez de agua y la demanda energética tras la Segunda Guerra Mundial y empleó a más de cien mil trabajadores de treinta países. Todo el sistema se completó en 1974 y marcó en su momento el mayor proyecto de ingeniería del hemisferio sur.
El nombre Snowy hace referencia a los picos nevados de la región, que mantienen nieve hasta cinco meses en invierno y fueron usados principalmente por pastores. Hoy los embalses y estaciones funcionan como monumentos técnicos donde los visitantes pueden observar de cerca la escala de las instalaciones hidroeléctricas.
Algunos puntos son accesibles por carreteras de montaña que suelen estar cerradas en invierno debido a nieve y hielo. Las instalaciones se encuentran en áreas remotas con cobertura móvil débil, por lo que se recomienda planificar la ruta con anticipación.
La base operativa en Cabramurra se encuentra a 1481 metros sobre el nivel del mar y se considera el asentamiento habitado permanentemente más alto del país. Los residentes del lugar trabajan casi exclusivamente para la operación y mantenimiento del sistema hidroeléctrico.
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