Waitangiroto Nature Reserve

Waitangiroto Nature Reserve es un área protegida en el distrito de Westland que sigue el río Waitangiroto a través de un bosque pantanoso dominado por árboles kahikatea. La reserva forma un hábitat de humedal donde canales de agua poco profunda serpentean entre densas arboledas y crean zonas de anidación resguardadas.

Los māori locales abogaron por la protección de esta área desde 1860, y el gobierno otorgó el estatus oficial de reserva en 1957. El esfuerzo de décadas refleja la conciencia temprana de que la colonia reproductora de garzas blancas necesitaba protección urgente.

El nombre māori kotuku designa las garzas blancas, que la tradición local considera visitantes raras que traen buena fortuna al ser vistas. Durante la temporada de anidación entre septiembre y febrero, los visitantes pueden observar cómo las aves crían a sus polluelos en el dosel alto de los kahikatea.

Se requiere un permiso del Departamento de Conservación para ingresar a la reserva, y las visitas guiadas parten desde el cercano Whataroa. El acceso implica caminos de grava y terreno remoto, por lo que los visitantes deben prepararse para señal móvil limitada y planificar en consecuencia.

Esta reserva alberga la única colonia reproductora de kotuku en toda Nueva Zelanda, donde las aves regresan cada año. El recuento de 2023 registró alrededor de 56 parejas anidantes que construyen sus nidos en lo alto de los árboles sobre las aguas pantanosas.

Ubicación: Westland District

Fundación: 1957

Coordenadas GPS: -43.14750,170.28500

Última actualización: 20 de diciembre de 2025 a las 14:47