Hot Water Beach, Playa geotermal en Península Coromandel, Nueva Zelanda

Hot Water Beach es una playa de arena en la costa este de la península de Coromandel, justo al sur de Mercury Bay y a unos 12 kilómetros al sureste de Whitianga. El agua caliente sube por dos fisuras subterráneas cercanas entre sí, hasta 64 °C, y brota a través de la arena frente a las rocas de la costa. Los manantiales se llaman Maori, al norte, y Orua, 20 metros más al sur.

Los manantiales brotan de dos fisuras cercanas, llamadas Maori al norte a 64 °C y Orua 20 m más al sur a 60 °C. El calor procede de capas de roca situadas a unos 2 km de profundidad, a casi 170 °C, restos de actividad volcánica de hace entre 5 y 9 millones de años. El agua fría subterránea se infiltra en la roca y el agua caliente asciende por las grietas. En 2011 se calculaban unos 700.000 visitantes anuales, de los cuales unos 210.000 extranjeros.

El nombre hace referencia directa a los manantiales calientes bajo la arena que los bañistas utilizan para crear piscinas temporales. Los visitantes suelen llevar palas y cavar juntos, lo que genera un ambiente de reunión en la playa.

El acceso a las zonas termales solo es posible con marea baja, por lo que los viajeros deben consultar las tablas de mareas y llegar aproximadamente dos horas antes o después de la bajamar. Una pala es útil para cavar tu propia piscina, y muchos llevan toallas y agua potable.

Con marea alta, toda la zona termal desaparece bajo el agua de mar, por lo que la playa parece un tramo costero común. Solo unas horas después, cuando el mar retrocede, aparecen puntos humeantes en la arena húmeda.