Radium Hill, Mina de uranio antigua y depósito de residuos radioactivos en Australia Meridional.
Radium Hill es una antigua mina de uranio en el interior de Australia del Sur, formada por dos zonas diferenciadas: el área de extracción cerrada y un depósito de residuos radiactivos de baja actividad. El lugar está inscrito en el Registro del Patrimonio de Australia del Sur y se encuentra en un paisaje plano y árido con restos visibles de la actividad industrial pasada.
El yacimiento llamó la atención en 1906 cuando el prospector Arthur Smith encontró minerales radiactivos, y el geólogo Douglas Mawson dirigió poco después la primera extracción de uranio en Australia. La minería a gran escala se reanudó tras la Segunda Guerra Mundial y continuó hasta principios de los años 1960, cuando las operaciones cesaron.
Durante los años de explotación minera, se formó aquí un pequeño pueblo autónomo con tiendas, una escuela y viviendas para los trabajadores y sus familias. Algunos restos de esas construcciones todavía son visibles y transmiten cómo era la vida cotidiana en este lugar alejado.
El lugar se encuentra en una zona remota y árida, por lo que conviene prepararse bien antes de partir. Dado que el área está bajo vigilancia radiológica, es recomendable consultar de antemano las normas de acceso vigentes y tener en cuenta que ciertas zonas pueden estar restringidas.
El mineral davidita, encontrado aquí, recibió su nombre en honor al geólogo Sir Edgeworth David y resultó contener tanto uranio como elementos de tierras raras. En el momento de su descubrimiento era un tipo de mineral recién identificado, sin descripciones previas en ningún otro lugar.
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