Siding Spring 2.3 m Telescope, Telescopio óptico en el Observatorio Siding Spring, Nueva Gales del Sur, Australia

El Telescopio de 2,3 metros de Siding Spring es un instrumento óptico ubicado en el Observatorio de Siding Spring en Nueva Gales del Sur, con un espejo primario de 2,3 metros de diámetro y un espejo secundario de 0,3 metros. Situado a 1165 metros de altitud, se encuentra en un edificio giratorio que sigue el movimiento del cielo e incluye equipos especializados para el análisis de la luz estelar.

El Primer Ministro Bob Hawke inauguró el telescopio el 16 de mayo de 1984, representando un hito importante para la investigación astronómica australiana. Su puesta en marcha permitió a los científicos australianos realizar observaciones más profundas del cielo y fortaleció la posición del país en la astronomía internacional.

El telescopio de 2,3 m es un instrumento docente: estudiantes de la ANU y de otras universidades lo usan con regularidad para formarse con un gran telescopio científico. También actúa como explorador, haciendo observaciones de seguimiento de objetos detectados por otros instrumentos antes de que telescopios mayores tomen el relevo. Su instrumento actual, WiFeS, fue diseñado y construido en la Research School of Astronomy and Astrophysics de la ANU e instalado en 2009.

El telescopio de 2,3 m es un instrumento de investigación en activo de la Research School of Astronomy and Astrophysics de la ANU, no una atracción turística, por lo que el acceso no está organizado para visitantes. Su interés para los observadores reside en el modo automatizado implantado a principios de 2023, que le permite responder al instante a las alertas de otras instalaciones. Ese sistema sirve para el seguimiento rápido de fuentes variables como supernovas, brotes de rayos gamma y fuentes de ondas gravitacionales.

La relación diámetro-espesor del espejo es de unas 20:1, mucho más delgado que los espejos convencionales. Junto con la montura altazimutal y el edificio corrotante, este espejo ligero permite mover el telescopio rápidamente entre observaciones. Desde principios de 2023 el telescopio está automatizado y responde al instante a las alertas de otras instalaciones para estudiar fuentes variables como supernovas, brotes de rayos gamma y fuentes de ondas gravitacionales.