Ernest Junction Railway Tunnel

El túnel ferroviario de Ernest Junction es un paso ferroviario en Molendinar que atraviesa roca sólida a lo largo de aproximadamente 114 metros con una trayectoria curva y paredes revestidas de hormigón con forma de arco semiellíptico. El interior del túnel muestra un diseño directo y robusto típico de la ingeniería ferroviaria de esa época, construido para manejar el tráfico regular de trenes a través del paso.

La construcción tuvo lugar entre 1885 y 1889 como parte de la línea ferroviaria de la Costa Sur que conectaba Brisbane con Tweed Heads. La línea operó durante muchas décadas antes del cierre en 1964, después de lo cual el túnel dejó de usarse regularmente.

El túnel marca un punto de bifurcación donde la línea férrea se dividía hacia diferentes destinos costeros e interiores. Conectaba las áreas agrícolas con los asentamientos costeros emergentes y sigue siendo un símbolo de cómo el transporte moldeó el desarrollo local.

El túnel es accesible a través de senderos peatonales designados donde los visitantes pueden observar la estructura y sus alrededores a nivel del suelo. El sitio está abierto al tráfico peatonal, aunque el terreno circundante puede ser desigual y a veces cubierto de vegetación.

El túnel fue uno de los primeros en utilizar revestimiento de hormigón en lugar de ladrillo o piedra tradicionales, lo que permitió que el proyecto se construyera más barato y empleara trabajadores generales en lugar de albañiles altamente especializados. Este enfoque representó una innovación práctica en los métodos de construcción de túneles ferroviarios de la época.