Whitsunday Islands, Grupo de islas en Queensland, Australia
Las Whitsunday Islands forman un grupo de 74 islas continentales frente a la costa de Queensland, que se extienden entre Bowen y Proserpine y se caracterizan por aguas turquesas y arena blanca. La mayoría de las islas están cubiertas de densa selva tropical, mientras que bahías protegidas y arrecifes crean un entorno marino variado.
El capitán James Cook alcanzó estas aguas el 3 de junio de 1770 durante su viaje de exploración por la costa oriental de Australia y nombró el paso en honor al domingo de Pentecostés. Las islas se abrieron progresivamente al turismo en el siglo XX tras permanecer visitadas solo ocasionalmente por marineros y pescadores durante muchos años.
Las islas llevan su nombre desde la llegada del capitán Cook, quien creyó que había llegado el domingo de Pentecostés del calendario cristiano, aunque se equivocó con la línea de cambio de fecha. Los viajeros encuentran hoy en la región referencias frecuentes a las tradiciones marineras, mientras varios asentamientos y complejos turísticos mantienen un estilo de vida relajado junto al mar.
Los viajeros llegan a las islas a través del aeropuerto de Hamilton Island o del aeropuerto de Whitsundays Coast, ambos con conexiones de vuelo regulares desde Sídney, Melbourne y otras grandes ciudades australianas. La mayoría de los visitantes eligen entre excursiones de un día en barco o estancias de varios días en complejos turísticos y campings repartidos por varias islas.
El Whitsunday Ngaro Sea Trail combina rutas marítimas con senderos a pie por South Molle, Hook y Whitsunday Island, permitiendo a los viajeros explorar la región tanto por agua como a pie. Algunos tramos pasan por bosques y playas donde aún son visibles rastros de antiguos habitantes.
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