Reserva marina de la Isla de Lord Howe, Parque marino en Nueva Gales del Sur, Australia

El parque marino que rodea la isla protege el sistema coralino más meridional de la Tierra, extendiéndose unos 5 kilómetros desde la costa. Ofrece actividades como buceo de superficie, buceo autónomo en alrededor de 50 sitios diferentes y tours en barcos con fondo de cristal para observar la vida marina.

El parque fue declarado el 26 de febrero de 1999 en virtud de la NSW Marine Parks Act de 1997, y abarca las aguas hasta tres millas náuticas de la isla, unos 465 km2. Un plan de zonificación entró en vigor el 1 de diciembre de 2004, tras periodos de consulta pública en 2001 y 2003. Las aguas de 3 a 12 millas náuticas se declararon parque marino federal el 21 de junio de 2000.

Las aguas del parque albergan un patrimonio cultural marítimo reconocido junto a sus valores naturales cuando se declaró. La pesca se regula por zonas: el 73,2 % del parque es Zona de Protección del Hábitat, abierta a la pesca de charter y recreativa pero no a la pesca submarina, mientras que siete Zonas de Santuario que cubren el 26,8 % excluyen pesca y fondeo. Una Zona de Propósito Especial de 1,7 hectáreas permite alimentar peces de forma limitada.

El parque abarca las aguas hasta tres millas náuticas de la isla: el 73,2 % son zonas de protección del hábitat, donde se permite la mayoría de la pesca pero no la pesca submarina, y el 26,8 % son siete zonas santuario cerradas a la pesca y al fondeo. El número de visitantes en la isla está limitado, así que organiza la estancia antes de viajar. La isla es ventosa, con vientos cargados de sal del sureste y noreste más fuertes a finales del invierno y en primavera.

La isla se sitúa en el margen meridional de la formación coralina y recibe influencias tanto tropicales como templadas. La placa tectónica australiana la desplaza hacia el norte a 5-6 cm al año. Una roca sedimentaria blanca llamada calcarenita, formada por la cementación de algas calcáreas, fragmentos de coral y arena, constituye las partes central y norte de la isla y aparece en algunos puntos bajo el nivel del mar.