Cueva Esa'ala, Sistema de cuevas naturales en Distrito Esa'ala, Papúa Nueva Guinea.

La Cueva de Esa'ala es un sistema de cuevas de piedra caliza en Papua Nueva Guinea que se extiende profundamente bajo tierra. La red incluye múltiples cámaras y galerías que forman un laberinto subterráneo complejo.

La Cueva Esa'ala se encuentra en la cuenca de Nipa, en las Tierras Altas del Sur de Papúa Nueva Guinea, una región calcárea conocida desde hace tiempo por las comunidades locales. La exploración sistemática por expediciones espeleológicas internacionales comenzó en los años 1990, cuando los equipos cartografiaron las galerías principales. Un accidente mortal en una expedición posterior puso de manifiesto los peligros de sus pozos verticales y tramos inundados.

La cueva se encuentra en el área de Esa'ala, en la isla de Normanby, provincia de Milne Bay. Los habitantes de las aldeas cercanas conocen las entradas y las simas que se tragan los arroyos de la superficie, y cazadores y horticultores se orientan con ellas en el monte. El conocimiento de las galerías se transmite de forma oral, sin levantamientos escritos.

La cueva está en el distrito de Esa'ala, provincia de Bahía de Milne, en la isla Normanby del grupo D'Entrecasteaux, a la que se llega en barco o en avioneta desde Alotau. No hay senderos marcados ni iluminación interior: hacen falta cuerdas, cascos y lámparas, y prever caliza mojada y resbaladiza. Conviene consultar a los propietarios locales antes de entrar.

Gran parte de la red de cuevas permanece sin explorar e inaccesible para visitantes e investigadores. La verdadera extensión de los pasajes subterráneos sigue siendo en gran medida un misterio.