Papúa Nueva Guinea, País insular en el Pacífico occidental
Papúa Nueva Guinea es un país insular en el Pacífico occidental que abarca la mitad oriental de la isla de Nueva Guinea y varios cientos de islas menores. El terreno presenta cordilleras empinadas, volcanes activos, selva tropical densa y arrecifes de coral a lo largo de las costas, mientras los ríos sirven como vías de transporte a través de valles de difícil acceso.
Los europeos exploraron la región desde el siglo XVI, y a finales del siglo XIX administraciones alemanas, británicas y luego australianas dividieron el control del territorio. Después de la Segunda Guerra Mundial, Australia asumió el mando y condujo al país a la independencia en 1975 mediante negociación.
Los habitantes usan bilums, bolsas de fibra tejida, tanto como herramienta de carga como objeto familiar que se transmite entre generaciones. En muchas regiones aún se celebran sing-sings, encuentros donde personas de diferentes aldeas se reúnen con pintura corporal y tocados de plumas para cantar y compartir relatos.
Port Moresby actúa como capital y principal punto de entrada para visitantes internacionales, siendo los meses más secos de mayo a octubre considerados más cómodos para viajar. Quien planee visitar zonas remotas debe tramitar permisos y organizar guías locales con antelación.
En regiones montañosas remotas, los científicos descubren regularmente especies de plantas y animales hasta entonces desconocidas, ya que grandes partes del país siguen siendo de difícil acceso. Los baining de la isla de Nueva Bretaña realizan danzas de fuego por la noche, con bailarines que caminan descalzos sobre brasas ardientes.
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