Ulawun, Estratovolcán en la Provincia de Nueva Bretaña Occidental, Papúa Nueva Guinea

Ulawun es un estratovolcán compuesto de roca andesita en la provincia de West New Britain, Papúa Nueva Guinea, que se eleva 2.334 metros sobre el nivel del mar. La montaña cónica muestra laderas empinadas cubiertas de selva tropical densa en la base, que cambian a roca volcánica desnuda hacia la cumbre.

El explorador inglés William Dampier observó una erupción en 1700 durante su viaje por el Pacífico y lo registró como el primer relato escrito. Desde entonces, los científicos han documentado más de veinte erupciones, convirtiendo el volcán en uno de los más activos de la región.

El Ulawun es uno de los dieciséis Volcanes de la Década, una lista elaborada por la IAVCEI con los picos que deben estudiarse por su historial destructivo y su cercanía a zonas pobladas. Varios miles de personas viven en sus laderas y alrededores, y sus erupciones han obligado a evacuar en repetidas ocasiones, como a más de 5.000 personas en junio de 2019.

El Ulawun está a unos 130 km al suroeste de Rabaul, y la erupción de 2019 cortó la New Britain Highway en tres puntos, por lo que el acceso por carretera puede cambiar sin aviso. La ceniza cayó al norte y noroeste del cono, y se cancelaron vuelos al aeropuerto de Hoskins. Consulte las alertas oficiales antes de viajar y siga las instrucciones de evacuación de las autoridades.

La cumbre libera dióxido de azufre continuamente, alrededor de 7 kilogramos por segundo, representando aproximadamente el 2 por ciento de todas las emisiones volcánicas del mundo. Esta liberación influye en la calidad del aire en el área circundante y puede ser visible desde la distancia en días tranquilos.