Reserva de la Biosfera Sierra de Manantlán

La Sierra de Manantlán es una reserva de la biosfera ubicada en la Sierra Madre del Sur, que se extiende por dos estados con terrenos y ecosistemas variados. El paisaje transita desde bosques nublados en elevaciones más altas hasta selvas tropicales en áreas más bajas, con zonas intermedias que muestran diversas comunidades de plantas y animales.

El área protegida se estableció en 1987 cuando las autoridades mexicanas la designaron para salvaguardar sus bosques y fuentes de agua para las generaciones futuras. La UNESCO le otorgó el estatus de reserva de la biosfera al año siguiente, brindándole reconocimiento internacional como zona natural importante.

El nombre Sierra de Manantlán proviene del náhuatl y significa "lugar de manantiales", reflejando las numerosas fuentes de agua que fluyen por la región. Las comunidades locales consideran esta zona fundamental para su suministro de agua y mantienen conexiones tradicionales con estos bosques protegidos.

Los visitantes deben usar buen calzado de senderismo ya que los senderos cubren elevaciones variables y terrenos cambiantes en toda la reserva. Es útil llegar temprano y considerar contratar un guía local para explorar de forma segura y aprovechar al máximo las oportunidades de observación de fauna silvestre durante las horas matutinas más tranquilas.

Científicos descubrieron una rara especie de maíz silvestre llamada Zea diploperennis en la región durante los años 1970, y todavía crece aquí como un vínculo vivo con las prácticas agrícolas antiguas. Esta especie sobrevive en solo un puñado de lugares en el mundo y ha estado bajo cuidadosa protección para preservar su diversidad genética para el futuro.