Observatorio Palomar

El Palomar Mountain Observatory es una instalación de investigación astronómica en el condado de San Diego, situada a 1712 metros de altitud en las Palomar Mountains. El complejo incluye varias cúpulas de telescopios y edificios científicos distribuidos sobre una meseta montañosa arbolada.

La construcción comenzó en 1936 tras la financiación de la Fundación Rockefeller, y el Instituto Tecnológico de California inauguró las instalaciones terminadas en 1949. El telescopio principal fue el instrumento óptico más grande de su tipo en el mundo hasta mediados de los años setenta.

El nombre Palomar proviene de la palabra luiseño que significa "lugar de las palomas", en referencia a las aves silvestres que anidaban en esta zona montañosa. Hoy el lugar funciona como un centro de investigación activo donde astrónomos de distintas instituciones analizan la luz de galaxias y estrellas lejanas.

El observatorio se encuentra al final de una carretera de montaña sinuosa que puede cerrarse en invierno por nieve o hielo. Los visitantes deben llevar ropa de abrigo, ya que las temperaturas a esta altitud permanecen más frescas que en el valle incluso durante los meses de verano.

El espejo principal del telescopio Hale se fundió con un vidrio especial resistente al calor que tardó casi un año en enfriarse tras el vertido. El elemento de espejo terminado pesa unas 14,5 toneladas y fue transportado en tren a través de Estados Unidos hasta la montaña.

Ubicación: San Diego County

Fundación: 1928

Apertura oficial: 1928

Elevación por encima del mar: 1.712 m

Sitio web: http://astro.caltech.edu/palomar

Coordenadas GPS: 33.35639,-116.86500

Última actualización: 14 de diciembre de 2025 a las 19:13