Big Morongo Canyon Preserve, Reserva natural en Morongo Valley, California.

Big Morongo Canyon Preserve es una reserva natural en el desierto alto del sur de California, donde un cañón alimentado por agua atraviesa un paisaje por lo demás seco. El fondo del cañón alberga zonas pantanosas bordeadas de álamos y sauces, mientras que las laderas que lo rodean son áridas y abiertas.

Los últimos habitantes del cañón antes de los colonos blancos fueron los morongos, un poderoso clan de indios serrano, que vivieron allí hasta mediados del siglo XIX. La reserva alberga el asentamiento permanente Maringa Serrano (CA SBR-561), donde se han hallado morteros en la roca, cerámicas y puntas de proyectil. The Nature Conservancy, el condado de San Bernardino y la Oficina de Gestión de Tierras crearon la reserva en 1982; ARCO donó 570 acres en 1989.

El lugar es considerado uno de los mejores puntos de observación de aves del suroeste de Estados Unidos, y los aficionados llegan especialmente durante las migraciones de primavera y otoño. A lo largo de los senderos hay carteles sencillos que explican cómo las plantas y los animales se adaptan a la sequedad del entorno.

La entrada es gratuita y hay aparcamiento disponible en la entrada principal, cerca de Morongo Valley. Los visitantes deben llevar agua, ya que las temperaturas pueden ser muy altas en verano, y se recomienda calzado resistente para los senderos irregulares.

A pesar de encontrarse en una de las zonas más secas de América del Norte, el cañón tiene agua fluyendo todo el año, alimentada por manantiales subterráneos. Este suministro permanente de agua atrae a más de 250 especies de aves, más que muchas zonas mucho más húmedas de la región.