Cementerio nacional del Fuerte Bayard, Cementerio militar en Fort Bayard, Nuevo México, Estados Unidos

El Cementerio Nacional de Fort Bayard es un lugar de entierro militar en Nuevo México que alberga sepulturas de militares y sus familias. El terreno es extenso y se encuentra cerca del antiguo fuerte, con miles de tumbas que abarcan diferentes épocas.

El fuerte Bayard se estableció en 1866 para proteger a los mineros y colonos a lo largo del Apache Trail, y el primer enterramiento se realizó ese mismo año. El puesto recibió el nombre del general de brigada George Dashiell Bayard, herido de muerte en Fredericksburg en 1862. En 1900 el Ejército transfirió el fuerte al Departamento del Cirujano General como hospital antituberculoso; en 1922 el hospital pasó a la Administración de Veteranos y el cementerio se convirtió oficialmente en el Cementerio Nacional de Fort Bayard. Se incorporó al sistema de cementerios nacionales en 1973 y fue inscrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 7 de julio de 2002, como parte del Distrito Histórico de Fort Bayard.

El cementerio guarda la memoria de soldados afroamericanos cuya presencia fue decisiva en la historia de la región. Su legado sigue siendo parte importante de cómo los habitantes locales entienden la colonización del oeste.

El cementerio está abierto a los visitantes durante las horas de luz, con oficinas administrativas disponibles en horarios específicos. Es recomendable planificar la visita durante el día e informarse previamente sobre los horarios de las oficinas.

Los terrenos del cementerio formaron parte de un puesto militar cuyo hospital, elegido en 1900 por el cirujano general George Miller Sternberg por su excelente historial sanitario, se convirtió en centro de investigación de tuberculosis del Ejército. Entre 1943 y 1945 el fuerte también albergó prisioneros de guerra alemanes.