Santuario de fauna y flora Otún Quimbaya, Santuario de fauna y flora en Risaralda, Colombia

El Santuario de Fauna y Flora Otún Quimbaya es una reserva natural protegida del departamento de Risaralda, en Colombia, en las laderas occidentales de la Cordillera Central. Fue creado en 1996 y abarca 4,9 kilómetros cuadrados de selva húmeda andina, con laderas donde crece la palma de cera y corren ríos cristalinos. La neblina cubre a menudo las cimas y laderas del vecino parque natural Los Nevados.

El área fue designada como santuario para preservar las fuentes de agua para Pereira y crear un corredor ecológico entre las laderas bajas y el Parque Nacional Los Nevados. Esta conexión permite que animales como los osos de anteojos y los tapires de montaña se desplacen entre diferentes zonas de elevación.

La reserva enseña a los visitantes sobre la protección de los ecosistemas andinos a través de tres senderos señalizados: El Humedal, Bejucos y El Río, cada uno mostrando un enfoque diferente de conservación. Los guías locales explican las relaciones entre los bosques de montaña y las comunidades de tierras bajas que dependen del agua limpia que fluye desde estas laderas.

Los visitantes deben reservar con anticipación porque el número de personas en los senderos está limitado para reducir las molestias a la fauna. Las caminatas guiadas comienzan por la mañana cuando las posibilidades de ver aves y mamíferos son más altas, y el clima fresco requiere capas de ropa y prendas impermeables.

El terreno alberga más de 300 especies de aves, incluido el raro gallito de roca andino, cuyo fuerte llamado resuena a través del bosque en las primeras horas de la mañana. La diversidad de orquídeas en la neblina alcanza una concentración inusualmente alta aquí, con docenas de especies creciendo en árboles individuales.