Juniper Prairie Wilderness, Área silvestre protegida en Ocala National Forest, Florida.

Juniper Prairie Wilderness es un área protegida dentro de la Ocala National Forest que cubre 13.260 acres con una amplia variedad de ecosistemas. Bosques de pinos planos, praderas abiertas, humedales y ambientes de selva subtropical crean un mosaico complejo de hábitats en el paisaje.

Juniper Prairie Wilderness se estableció en 1984 y abarca unas 13 260 acres dentro del Bosque Nacional Ocala. Antes de su protección albergó un pequeño asentamiento: Patrick Smith se instaló en Pats Island en la década de 1840, Reuben Long estableció su granja en 1872 y hacia 1900 vivían allí una docena de familias. Los últimos habitantes se marcharon en 1935, antes de integrarse en el bosque nacional en 1908.

El Florida National Scenic Trail atraviesa el área y conecta a los visitantes con los hábitats nativos de plantas y animales que definen esta región. Las fuentes de agua y los tipos de bosque aquí reflejan paisajes que moldearon la vida en el centro de Florida durante generaciones.

Se pueden alquilar canoas para remar en el tramo de siete millas de Juniper Creek, con servicio de transporte de regreso a su punto de partida. Es útil tener experiencia básica en remo, y los niveles de agua varían según la estación, afectando la navegación y la duración del viaje.

El área contiene porciones del sistema de bosque de arbustos de pino arena más grande de Florida, alimentado por manantiales naturales con agua excepcionalmente clara. Estos manantiales alimentan numerosos lagos y vías fluviales que los visitantes pueden explorar remando o caminando.