San Benito mountain, Cumbre montañosa en la Cordillera Diablo, California

El monte San Benito es el pico más alto de la sierra Diablo, con 1605 metros en el condado de San Benito. Su roca es serpentina crisotilo, una piedra ultramáfica que se meteoriza en suelos pobres en nutrientes y ricos en magnesio y metales pesados. Estos suelos sustentan poca vegetación pero albergan plantas endémicas como la onagra de San Benito, y un bosque de pinos y cedros de incienso crece en las cotas más altas.

La masa de serpentina de la montaña se explotó para obtener asbesto crisotilo en la mina Atlas Asbestos y en Johns-Mansville, hoy dos sitios Superfund. También se extrajeron cinabrio, cromita, magnesita y jadeíta; la Gem Mine, dentro de esa masa, es la única fuente mundial de benitoíta de calidad gema. El área Clear Creek Serpentine Area of Critical Environmental Concern quedó retirada de la actividad minera el 7 de agosto de 2012.

El Área Natural de Investigación del Monte San Benito protege una colección de especies vegetales raras adaptadas a los suelos serpentinos.

El acceso a ciertas áreas requiere permisos especiales debido a la presencia natural de amianto en el suelo y las rocas. Los visitantes deben verificar las regulaciones locales antes de planificar una visita.

Las formaciones rocosas de serpentina crean condiciones de suelo inusuales que sostienen especies vegetales raras adaptadas específicamente a este entorno mineral. Estas comunidades vegetales raras ahora están protegidas como área natural de investigación.