Paso Donner, Puerto de montaña en Sierra Nevada, California

Donner Pass es una ruta montañosa en la Sierra Nevada del norte de California que discurre entre Truckee y Kingvale y alcanza unos 2200 metros de altitud. La Interestatal 80 pasa sobre ella y conecta Sacramento con Reno a través de un paisaje de granito, bosques y lagos de montaña.

El cruce fue usado por primera vez por grupos de inmigrantes en la década de 1840 cuando miles se dirigían hacia California. El Central Pacific Railroad construyó un túnel a través de las montañas a partir de 1864 para hacer circular trenes entre la Costa Este y San Francisco.

El nombre proviene de los acontecimientos de 1846 y lo utilizan hoy conductores y senderistas que cruzan la ruta de montaña. Señales y marcadores a lo largo del camino recuerdan a los primeros pioneros que viajaron por esta zona.

La autopista permanece abierta durante todo el año, pero el invierno puede requerir cadenas para neumáticos y las nevadas intensas a veces provocan cierres breves. Los viajeros que circulen entre noviembre y abril deben llevar equipo de invierno y comprobar las condiciones de la carretera antes de salir.

La zona se encuentra entre las más nevadas de Estados Unidos y puede recibir más de 20 metros de nieve durante algunos inviernos. Estas fuertes nevadas han llevado al desarrollo de técnicas de control de avalanchas y limpieza de carreteras que luego se aplicaron en muchas otras regiones.