Área natural estatal de Fort Rock, Formación volcánica natural en Lake County, Oregon.

Fort Rock es una formación volcánica anular de toba en el condado de Lake, Oregón, que se eleva unos 90 metros sobre la llanura del alto desierto, a 1.341 metros de altitud. Sus paredes muestran capas de ceniza y toba volcánica, y el interior abierto forma una amplia cuenca a la que llegan senderos desde el aparcamiento. El entorno es una llanura plana de artemisa, con Wastina Butte a 16,2 km al este.

Personas se asentaron en la cueva debajo de esta formación hace más de 10.000 años, dejando atrás sandalias cuidadosamente hechas tejidas con fibras de salvia que fueron preservadas en ceniza volcánica. Estos artefactos muestran que la región ha sido habitada y utilizada desde tiempos antiguos.

El nombre Fort Rock proviene del parecido de la formación con un fuerte fronterizo, y el valle de Fort Rock se colonizó a principios del siglo XX. La cueva del anillo contenía sandalias de corteza de artemisa y otros objetos perecederos datados en unos 9.000 años, custodiados por la Universidad de Oregón.

Fort Rock se encuentra a 1.341 metros en el alto desierto de Oregón, donde los días de verano son calurosos y el invierno trae noches frías y nieve. Conviene visitarlo a finales de primavera o principios de otoño, con temperaturas moderadas. La llanura circundante es plana y abierta: lleve agua y protección solar; al interior del anillo se llega a pie desde el aparcamiento.

Esta formación surgió cuando la lava atravesó un antiguo lecho de lago, creando una estructura de anillo aproximadamente de medio kilómetro de ancho. La colisión entre la lava caliente y el agua creó esta forma geométrica inusual que rara vez ocurre en la naturaleza.