Tahoma Glacier, Glaciar en Monte Rainier, Washington, Estados Unidos

El glaciar Tahoma desciende por el flanco occidental del monte Rainier, cubre 1,2 millas cuadradas (3,1 km2) y contiene 4.300 millones de pies cúbicos de hielo. Desde la zona de la cumbre, por encima de 14.200 pies, cae como cascada de hielo entre 13.200 y 11.000 pies, donde se une al South Mowich Glacier en el Sunset Amphitheater. Por debajo de 10.000 pies se ensancha y se junta con el South Tahoma Glacier, más pequeño, y luego se estrecha junto a Glacier Island, una roca de 7.690 pies, antes de dividirse en dos brazos.

Este glaciar se formó durante siglos y moldeó el paisaje de la región a través de su agua de fusión, que creó ríos como el río South Puyallup y el arroyo Tahoma. La masa de hielo fue fundamental en la formación de la geografía natural de esta zona montañosa.

El nombre Tahoma proviene de la montaña misma; el glaciar lo lleva porque drena el flanco occidental de la cumbre. Su agua de deshielo alimenta el Tahoma Creek, afluente del río Nisqually, y el río South Puyallup, de modo que el hielo está ligado a los cursos de agua de abajo. Glacier Island, un subpico de 7.690 pies, estuvo antiguamente rodeado por completo por los glaciares Tahoma y South Tahoma.

No se llega al glaciar por sendero; los alpinistas lo abordan desde la zona de la cumbre del monte Rainier, descendiendo la cascada de hielo entre 4.023 y 3.353 metros. La cascada es empinada y está muy agrietada, y los brazos inferiores terminan en terreno rocoso por encima de 1.676 metros. Infórmese sobre las condiciones y la ruta antes de intentar el acceso.

El glaciar se divide en dos brazos separados alrededor de Glacier Island, con cada brazo fluyendo en direcciones diferentes y formando valles distintos. Esta división lo hace un ejemplo notable de cómo el hielo se adapta alrededor de obstáculos naturales.