Kautz Glacier, Formación glaciar en el Monte Rainier, Washington, Estados Unidos

El glaciar Kautz es una formación de hielo en el Monte Rainier que se extiende desde la cobertura de hielo de la cumbre hasta el acantilado de hielo de Kautz a unos 3.560 metros de elevación. Fluye a través de un paso estrecho y proporciona una ruta importante para los alpinistas que intentan llegar a la cima.

El glaciar lleva el nombre de August Kautz, a quien a veces se atribuye la primera ascensión del monte Rainier. Su parte inferior comienza en la pared del Kautz Glacier Headwall, a unos 3810 metros, y fluye hacia el sur-suroeste entre las aristas Kautz y Wapowety. El 2 y 3 de octubre de 1947, fuertes lluvias provocaron un flujo de lodo de 40 millones de metros cúbicos que enterró la Highway 706 bajo 9 metros de sedimentos; flujos menores ocurrieron en 1961, 1985 y 1986.

El glaciar lleva el nombre de August Kautz, un oficial al que a veces se atribuye la primera ascensión al monte Rainier. La cresta rocosa contigua, Wapowety Cleaver, debe su nombre a su guía nisqually Wapowety. Los escaladores de la ruta Kautz pasan por el campamento Hazard, a 3400 m, en esa cresta, antes de subir la canaleta Kautz.

Esta área es accesible solo para alpinistas experimentados y requiere habilidades sólidas en rappel y grietas. Los visitantes deben contar con guías locales familiarizados con las condiciones cambiantes y los peligros del monte.

El flujo de lodo del 2 y 3 de octubre de 1947 arrastró bloques de hasta 4 m de diámetro y sepultó la Highway 706 bajo 9 m de sedimentos. Esos depósitos aún se ven hoy. Hubo flujos menores en 1961, 1985 y 1986; solo los glaciares Nisqually, Winthrop y South Tahoma han generado otros similares en el monte Rainier.