Parque nacional del Monte Rainier, Parque nacional en Pierce County, Washington, Estados Unidos

Este parque cubre aproximadamente 95.700 hectáreas de naturaleza protegida y presenta un pico volcánico de 4.392 metros rodeado por valles profundos, cascadas caudalosas y densos bosques primarios. Los prados alpinos florecen con colores intensos durante el verano, mientras los glaciares se adhieren a las laderas del volcán.

El parque se creó el 2 de marzo de 1899, cuando el presidente William McKinley firmó la ley; fue el primer parque nacional creado a partir de un bosque nacional. John Muir había ascendido al monte Rainier en 1888, y ese viaje lo ayudó a dedicar su vida a preservar la naturaleza. Muir y el Sierra Club se unieron a empresarios de Tacoma y Seattle y al Northern Pacific Railway en una campaña de cinco años que requirió seis intentos ante el Congreso.

El nombre original de la montaña proviene de la lengua lushootseed de las tribus nativas que habitaron esta tierra durante miles de años antes de la llegada de los colonos europeos. Hoy los visitantes caminan por senderos que alguna vez sirvieron como rutas comerciales y caminos de caza para estas tribus, cuyos descendientes aún mantienen vínculos con este lugar.

De noviembre a mayo, todos los vehículos deben llevar cadenas para neumáticos porque el clima invernal cierra o restringe regularmente las carreteras en altitudes más elevadas. La mayoría de los senderos se abren completamente solo a finales de primavera una vez que los campos de nieve se derriten y los guardabosques confirman condiciones seguras para caminar.

El glaciar Carbon es el mayor de los Estados Unidos contiguos por volumen, mientras que el glaciar Emmons lo es por superficie. Los glaciares y campos de nieve del parque cubren unos 91 km². Más de 25 glaciares descienden por las laderas del monte Rainier.