Barstow

Barstow es una localidad desértica en el condado de San Bernardino, California, situada donde dos grandes autopistas se cruzan atravesando el desierto de Mojave. El asentamiento se extiende a lo largo de varios corredores paralelos marcados por el tráfico de paso y franjas comerciales bajas.

El asentamiento comenzó a finales del siglo XIX como un cruce ferroviario y creció durante las décadas hasta convertirse en un punto de abastecimiento para los viajeros que se desplazaban entre la costa y el interior. El tráfico por carretera sustituyó al ferrocarril como principal motor de la economía local después de la Segunda Guerra Mundial.

La localidad conserva el aspecto de las paradas de carretera americanas clásicas, con letreros de neón antiguos y moteles de mediados del siglo pasado a lo largo de la antigua autopista. Muchos viajeros se detienen en los comedores y estaciones de servicio para descansar durante los largos recorridos por el desierto entre ciudades importantes.

La localidad funciona bien como parada intermedia en largos recorridos por el desierto, con abundantes opciones de alojamiento y combustible en todos los rangos de precio a lo largo de las carreteras principales. Los días de verano pueden ser muy calurosos, por lo que conviene llevar agua adicional y abastecerse de provisiones con antelación.

Cerca hay un gran campo de trenes y locomotoras retirados visible desde la carretera, un recordatorio de las antiguas operaciones ferroviarias. Algunos viajeros se detienen brevemente para fotografiar los vagones abandonados desde la distancia.