Rainbow Falls, Cascada en el Monumento Nacional Devils Postpile, California, Estados Unidos.

Rainbow Falls es la cascada más alta del Middle Fork del río San Joaquin, con 101 pies (31 m) de caída, dentro del Devils Postpile National Monument. Los acantilados que la rodean son de riodacita en placas, no de granito: una lava que entró en erupción hace unos 75 000 años en dos pulsos se enfrió despacio y se fracturó verticalmente. La erosión ha excavado una pequeña caverna en la base y ha hecho retroceder la cascada unos 500 pies río arriba.

Hace unos 75.000 años, la lava brotó de una boca situada justo al este de las cataratas actuales en dos pulsos. El primer flujo se acumuló en la cuenca del Middle Fork del San Joaquín; el segundo lo aisló, permitiendo un enfriamiento lento y una fractura vertical, mientras la capa superior se fracturaba horizontalmente. Hoy las cataratas forman parte del Devils Postpile National Monument.

El bosque a lo largo del sendero muestra signos de antiguos incendios forestales, con árboles quemados junto a vegetación nueva. Los visitantes pueden observar cómo la naturaleza se recupera después de los incendios.

El sendero sale de la parada 9 del Devils Postpile National Monument; la ida y vuelta son unos 8 kilómetros, no 5. La vuelta asciende de forma constante hasta el borde del cañón del Middle Fork, así que lleve agua y calzado con buena suela.

El camino de regreso desde Rainbow Falls presenta una desafío inesperado, ya que los excursionistas deben subir la misma elevación que bajaron. Este final exigente sorprende a muchos visitantes por su dificultad.