El Malpais National Monument, Zona de conservación volcánica en Nuevo México occidental, Estados Unidos
El Malpais National Monument es un área de conservación caracterizada por flujos de lava, cuevas subterráneas y acantilados de arenisca antigua que se extienden sobre más de 114.000 acres. El terreno contiene múltiples cavernas glaciares y formaciones volcánicas repartidas por toda el área silvestre protegida.
El monumento fue establecido en 1987 para proteger formaciones geológicas que datan de hace varios miles de años, incluidos cinco grandes flujos de lava de actividad volcánica pasada. Estas formaciones documentan el historial volcánico de la región.
Los pueblos de Acoma, Laguna y Zuni mantienen sus vínculos con estas tierras a través de sus prácticas tradicionales y actividades de recolección. Su relación espiritual con el lugar sigue siendo importante en cómo interactúan con este territorio actualmente.
Explorar cuevas como Junction Bridge y Giant Ice Cave requiere permisos gratuitos, y los visitantes deben llevar agua abundante ya que las instalaciones están dispersas en el área. Planificar para el paisaje seco y los recursos limitados ayuda a garantizar una visita segura y cómoda.
El monumento alberga helechos de lengua de ciervo raros en el interior de cuevas, representando la única población conocida al oeste del río Misisipi en América del Norte. Estos helechos prosperan en el ambiente húmedo de estos espacios subterráneos.
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