Wanapum Dam, Central hidroeléctrica en Grant County, Estados Unidos
La represa Wanapum es una estructura que se extiende aproximadamente 2,6 kilómetros sobre el río Columbia y genera electricidad a través de diez unidades de turbinas. La instalación funciona como una presa de gravedad, aprovechando la presión del agua para producir energía de manera continua.
La construcción comenzó en 1959 y las operaciones iniciaron en 1963 sin requerir financiamiento estatal ni apoyo fiscal. El proyecto fue desarrollado por una empresa de servicios local como una iniciativa de infraestructura autofinanciada.
El nombre de la represa proviene del pueblo Wanapum, que ha vivido en esta zona del rio Columbia durante siglos y mantiene una comunidad activa en la región. Su presencia da al lugar un significado que va más allá de su función técnica.
Un centro de visitantes en el sitio ofrece exhibiciones educativas y películas sobre la generación de energía hidroeléctrica. Es un lugar ideal para aprender sobre los fundamentos técnicos de la operación y observar la escala de la instalación desde diferentes perspectivas.
En 2014, ingenieros descubrieron una pequeña grieta en el vertedero que se remontaba a un error matemático en el diseño original. La inspección posterior que duró varias semanas reveló hallazgos importantes sobre la durabilidad y seguridad de la estructura.
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