Stikine Icecap, Campo de hielo en las Montañas Costeras, Columbia Británica.
Stikine Icecap es un extenso campo de hielo en las Coast Mountains del norte de Columbia Británica, Canadá, situado a gran altitud sobre un remoto altiplano alpino. Varios glaciares fluyen desde él, entre ellos el Great Glacier, que desciende hacia los valles inferiores a través de una masa de hielo comprimido.
El territorio que rodea este campo de hielo fue asignado a Canadá tras el Tratado Hay-Herbert de 1903, que resolvió una disputa fronteriza entre Canadá y los Estados Unidos que había durado años. Antes de eso, la zona fue utilizada durante generaciones por los indígenas tahltan como corredor de caza y tránsito.
El nombre Stikine proviene de la lengua tahltan y hace referencia al gran río que nace en este plateau glaciar y fluye hacia el Pacífico. Los tahltan, que siguen viviendo en la región, consideran este territorio parte de sus tierras ancestrales.
Llegar a este campo de hielo requiere experiencia alpina seria, equipo de montañismo adecuado y un guía profesional, ya que el terreno es remoto y exigente. Los meses de verano ofrecen la ventana de tiempo más estable, aunque las condiciones pueden cambiar rápidamente, por lo que la preparación es fundamental.
Este campo de hielo alimenta las cabeceras de los ríos Stikine y Taku, dos de los principales sistemas fluviales del noroeste de América del Norte. Lo que sorprende a muchos visitantes es que el Great Glacier, que fluye desde él, ha retrocedido visiblemente en las últimas décadas, dejando al descubierto una franja creciente de roca.
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