Benín, País en África Occidental
Benín es un Estado de África Occidental que se extiende desde la costa en el golfo de Guinea hacia el norte sobre tierras llanas, mesetas y colinas boscosas hasta la frontera en el río Níger. El paisaje cambia del sur húmedo con palmeras y lagunas a sabanas secas en el norte, donde pequeños pueblos se asientan entre campos.
El Reino de Dahomey gobernó este territorio desde el siglo XVII y comerció a lo largo de la costa, antes de que Francia lo convirtiera en colonia en 1894. La independencia llegó en 1960, y el nombre cambió a Benín en 1975 para recordar un antiguo imperio de África Occidental.
El francés sirve como idioma oficial en la vida diaria, mientras que el fon y el yoruba se hablan en mercados y aldeas, reflejando el origen de las personas. La tradición vudú permanece viva y se manifiesta en templos, ceremonias y santuarios que los viajeros observan por todo el país.
Cotonú sirve como principal entrada con su aeropuerto internacional y puerto, mientras que Porto-Novo sigue siendo la capital con oficinas gubernamentales. La mejor época para visitar es entre noviembre y febrero, cuando las temperaturas son soportables y hay poca lluvia.
Los palacios reales de Abomey muestran arquitectura de tierra con muros decorados en relieve y símbolos que representan a los gobernantes del imperio Dahomey. Hoy los edificios funcionan como museo, donde se puede reconocer la antigua artesanía y las historias de los reyes en los patios.
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