Archivo Apostólico Vaticano, Archivos nacionales junto al Palacio del Governatorato, Ciudad del Vaticano
Los Archivos Apostólicos Vaticanos son un repositorio nacional cerca del Palacio del Gobernatorado en la Ciudad del Vaticano que preserva registros eclesiásticos y documentos estatales de más de doce siglos. La colección se extiende por aproximadamente 85 kilómetros de estanterías e incluye más de 35.000 volúmenes encuadernados con cartas, bulas, escrituras y actas administrativas de cada época de la historia papal.
El papa Pablo V fundó el repositorio central en 1612 para reunir todas las cartas emitidas por la Curia Romana en un solo lugar. Napoleón ordenó trasladar grandes porciones de los fondos a París durante su conquista, con restitución parcial después de su caída.
El nombre deriva del término latino para documentos cerrados y señala los siglos de confidencialidad que rodearon esta colección. Los visitantes experimentan el lugar hoy como un centro de investigación rigurosamente regulado donde estudiosos de todo el mundo trabajan en largas mesas de madera estudiando pergaminos raros.
El acceso requiere credenciales y autorización formal de la administración, permitiéndose solo a investigadores acreditados afiliados a instituciones académicas el uso de las salas de lectura. Los visitantes deben presentar sus solicitudes con varios meses de antelación, ya que los procedimientos de aprobación son exhaustivos y la capacidad es limitada.
La colección contiene la petición manuscrita de Enrique VIII solicitando la anulación de su matrimonio, así como las actas completas del juicio contra Galileo Galilei. Ambos documentos figuran entre las fuentes más solicitadas y atraen investigadores de historia legal, científica y eclesiástica por igual.
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