Obelisco Vaticano, Monumento egipcio en Plaza San Pedro, Ciudad del Vaticano
El obelisco vaticano es un monumento egipcio antiguo de granito rojo que se encuentra en el centro de la Plaza de San Pedro en la Ciudad del Vaticano. La estructura descansa sobre una base con leones de bronce y alcanza aproximadamente 40 metros de altura con la cruz en la cima.
El emperador Calígula trajo el obelisco desde Heliópolis a Roma en el año 37 y lo colocó en el Circo de Nerón. El papa Sixto V ordenó trasladar el monumento a su ubicación actual en 1586, con el arquitecto Domenico Fontana dirigiendo la reubicación técnicamente exigente.
El monumento lleva en su cúspide una cruz dorada que contiene reliquias de Tierra Santa, marcando la reinterpretación cristiana de la piedra egipcia antigua. Los peregrinos usan la sombra proyectada por el obelisco como reloj natural mientras esperan en la plaza o se reúnen para la misa.
El monumento funciona como reloj de sol, con marcadores circulares incrustados en el pavimento de la plaza que indican diferentes signos del zodíaco cuando la sombra pasa sobre ellos al mediodía. Los visitantes pueden disfrutar de la mejor vista desde la parte abierta de la plaza, especialmente durante las horas de la mañana cuando la luz es favorable.
Durante la reubicación en 1586, 900 hombres y 75 caballos trabajaron bajo órdenes estrictas de permanecer en silencio hasta que un marinero llamado Bresca evitó el colapso al gritar que mojaran las cuerdas con agua. El obelisco permaneció en pie en su sitio original más tiempo que cualquier otro obelisco romano antiguo, sin haberse caído nunca.
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