Wachau, Valle cultural en Baja Austria, Austria
El Wachau es un valle fluvial a lo largo del Danubio en Baja Austria, que se extiende aproximadamente 36 kilómetros entre Melk y Krems. Las laderas están cubiertas de viñedos en terrazas, hileras de árboles frutales y pequeños muros de piedra, mientras que en las orillas del río se alinean centros históricos de aldeas con torres de iglesias y casas de entramado de madera.
Los hallazgos arqueológicos señalan asentamientos tempranos de la era paleolítica, cuando las personas utilizaban las orillas del río para la caza y la pesca. El nombre Wahowa fue registrado por primera vez en documentos en 853, cuando los monasterios francos comenzaron a fomentar la viticultura en las laderas orientadas al sur.
El nombre proviene de una palabra eslava que significa curva o lazo, describiendo el paisaje fluvial sinuoso que recorre este tramo del Danubio. Al caminar por los pueblos, es común encontrar pequeñas capillas y tabernas de vino donde familias locales de viticultores sirven su cosecha y reciben a los visitantes en salas sencillas de degustación.
Los servicios de barco por el Danubio conectan las ciudades más grandes y ofrecen vistas del paisaje en terrazas durante el recorrido. Los caminos para ciclismo y rutas de senderismo atraviesan viñedos y huertos, con muchos tramos que implican cierto esfuerzo de subida si te diriges hacia las colinas.
Las ruinas del castillo de Dürnstein marcan el lugar donde el rey Ricardo I de Inglaterra fue mantenido cautivo durante su regreso de la Tercera Cruzada. La leyenda dice que un trovador viajero descubrió al rey cantando una canción que solo ellos dos conocían, y Ricardo respondió a través de los muros del castillo.
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