Einsiedelei, Capilla patrimonial en Saalfelden am Steinernen Meer, Austria

La Einsiedelei es una capilla de piedra protegida enclavada en la ladera de una montaña en Saalfelden am Steinernen Meer, Austria. El pequeño edificio está integrado en la roca y sigue un estilo constructivo sencillo y típico de la región.

Desde alrededor de 1560 se veneraba una imagen de San Jorge en una cueva rocosa sobre el castillo de Lichtenberg. En 1664, Thomas Pichler, hijo de campesinos de Embach y miembro de la orden franciscana, obtuvo permiso del arzobispado de Salzburgo para establecerse allí como ermitaño; construyó una pequeña ermita y convirtió la cueva en capilla, permaneciendo 35 años. En 1677 se celebró la primera misa en la montaña con aprobación eclesiástica. El emperador José II suprimió muchas ermitas de este tipo, pero la de Saalfelden se salvó.

El nombre Palfen designa una roca sobresaliente o una cúpula rocosa. El 23 de abril, día de San Jorge, se celebra una misa en la ermita, y en verano los ermitaños venden bebidas a los visitantes. El ermitaño es elegido por las autoridades municipales de Saalfelden.

La capilla se llega por un sendero señalizado, por lo que se recomienda llevar calzado resistente antes de partir. La subida es moderada y es adecuada para los visitantes que se sientan cómodos en caminos de montaña.

El ermitaño lo eligen las autoridades municipales de Saalfelden, no una orden religiosa. En 1970, un visitante alemán atacó con un arma de fuego al entonces ermitaño Karl Kurz, después de que este hablara de su vida en la televisión alemana. Se dice que la cueva vecina de Kühloch ya cobijó a personas en la Edad del Bronce.