Val-Dieu Abbey, Abadía cisterciense en Val-Dieu, Aubel, Bélgica

La abadía de Val-Dieu es un antiguo monasterio cisterciense en el valle del Berwinne, cerca de Aubel. Sus edificios combinan sillería gris y parda bajo empinados tejados de pizarra: un ala baja con torrecilla redonda y un escudo tallado sobre una puerta, y un bloque más alto con frontón central y altas ventanas de marcos blancos. La iglesia tiene una esbelta aguja con paneles verdes sobre base rojiza, ventanas apuntadas y contrafuertes escalonados.

Fundada en 1216 tras una donación de Enrique III, duque de Limburgo y conde de Dalhem, la abadía de Val-Dieu fue poblada por monjes procedentes de la abadía de Hocht. Bulas papales confirmaron la fundación en 1217 y 1218. La iglesia abacial, destruida por un incendio en 1286, fue reconstruida y consagrada en 1331. Tras la Revolución francesa la comunidad se dispersó; monjes de Bornem restablecieron la vida monástica en 1844.

Desde 2002 vive aquí una comunidad laica inspirada en la Regla de San Benito y la tradición cisterciense, vinculada a la abadía de Lérins; los tres últimos monjes se marcharon en 2002. La comunidad acoge a peregrinos y organiza retiros. La iglesia abacial conserva una estela en homenaje a dos monjes, Hugo y Stephanus, ejecutados en 1943 por su labor en la resistencia.

La basílica y los terrenos del parque están abiertos durante todo el día y solo se necesitan zapatos cómodos para caminar. La tienda funciona con horario limitado, así que planifique su visita en consecuencia.

El monasterio produce su propia cerveza utilizando métodos tradicionales de elaboración cisterciense transmitidos durante siglos. Los visitantes pueden probar estas cervezas en el restaurante del lugar y aprender sobre este oficio ancestral.