Béguinage of Antwerp, Comunidad religiosa del siglo XIII en Universiteitsbuurt, Bélgica
El beguinaje de Amberes es un barrio histórico en el corazón de la ciudad, formado por callejuelas adoquinadas, hileras de casas encaladas y una iglesia barroca central. Las casas están agrupadas en torno a pequeños patios interiores, conformando un recinto cerrado que parece separado de las calles que lo rodean.
El beguinaje fue fundado en el siglo XIII justo extramuros de la ciudad y luego trasladado al interior para ofrecer mayor protección a sus habitantes. La comunidad creció durante los siglos siguientes y los edificios fueron reconstruidos y ampliados en varias ocasiones hasta adquirir la forma actual.
Las beguinas eran mujeres que llevaban una vida de oración y servicio sin ingresar en una orden religiosa formal, y formaban una de las pocas comunidades medievales gobernadas íntegramente por mujeres. Los visitantes pueden ver aún hoy pequeñas hornacinas con altares empotradas en las fachadas de las casas en hilera, vestigios de la devoción cotidiana.
El recinto está abierto a los visitantes la mayoría de los días y es fácil de recorrer a pie por sus callejuelas y patios interiores. Como algunas casas siguen siendo habitadas, conviene mantener un tono de voz bajo y circular con cuidado por los pasajes más estrechos.
El beguinaje de Amberes no es un Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO independiente, sino que está inscrito como parte de un grupo de 13 beguinajes flamencos reconocidos conjuntamente en 1998. Esto significa que un simple paseo por sus callejuelas te sitúa dentro de una sola pieza de un patrimonio colectivo que abarca varias ciudades belgas a la vez.
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