Fort van Oelegem, Fuerte militar en Ranst, Bélgica

El Fuerte van Oelegem es un fuerte de primera clase de la línea exterior de Amberes, construido en hormigón sin armar con planta trapezoidal de unas 20 hectáreas y rodeado por un foso de 40 a 50 m de ancho. Su fachada gris y desgastada tiene una alta entrada en arco de medio punto flanqueada por dos nichos rehundidos con una pequeña abertura cuadrada, y un techo plano con una barandilla baja al pie.

La construcción del fuerte se adjudicó el 27 de febrero de 1909 como parte de la Hoofdweerstandstelling, la línea principal de resistencia del cinturón fortificado de Amberes, y debía terminarse el 1 de julio de 1912. Al inicio de la Primera Guerra Mundial aún estaba lejos de ser operativo y carecía de municiones. Disparó sus primeros tiros el 5 de octubre de 1914 contra el fuerte de Kessel y se rindió con Amberes el 10 de octubre de 1914.

El fuerte toma su nombre del pueblo de Oelegem, en el municipio de Ranst. Lo gestiona el grupo de trabajo Fort Oelegem de Natuur2000, que organiza noches dedicadas a los murciélagos y una jornada de puertas abiertas el último domingo de abril.

El fuerte abre algunos días en verano, en veladas de murciélagos y con cita previa; la jornada de puertas abiertas anual es el último domingo de abril. El sitio lo gestiona el grupo de trabajo WGFO de Natuur2000. Las visitas son guiadas y el terreno es irregular.

Desde 2014, el fuerte de Oelegem es el mayor refugio de hibernación de murciélagos de Flandes. Los censos de principios de 2019 registraron unos 1.500 murciélagos de una decena de especies, y para el murciélago de Natterer (franjestaart) es desde hace años el lugar de invernada más importante. El fuerte es de propiedad privada y lo gestiona el grupo de trabajo WGFO de Natuur2000.