Canal Rideau, Canal histórico en Ontario, Canadá
El canal Rideau es una vía fluvial histórica en Ontario, Canadá, que se extiende 202 kilómetros desde Ottawa hasta Kingston y conecta cursos de agua naturales mediante 47 esclusas que gestionan cambios de elevación. El canal atraviesa bosques, tierras de cultivo y pueblos pequeños, con estaciones de esclusas construidas principalmente en piedra gris y operadas manualmente.
Ingenieros completaron el canal en 1832 bajo el mando del teniente coronel John By para establecer una ruta militar segura tras preocupaciones por la expansión estadounidense. El canal pasó más tarde a uso civil y perdió gradualmente su propósito estratégico original, pero se mantuvo en operación como ruta de transporte.
El canal lleva el nombre del río Rideau, que fluye a lo largo de parte de su recorrido y cuyo nombre francés alude a las cascadas que parecen cortinas en los rápidos. Hoy, residentes y visitantes usan los paseos de la ribera para caminar, andar en bicicleta y hacer picnics, mientras que botes de recreo atraviesan las esclusas en los meses cálidos y patinadores llenan la superficie congelada en invierno.
El canal cuenta con 24 estaciones de esclusas con manivelas manuales que permiten a las embarcaciones moverse entre diferentes niveles de agua mientras recorren la región oriental de Ontario. Los visitantes pueden observar el funcionamiento de las esclusas desde la orilla o explorar senderos de sirga a lo largo de diferentes tramos, donde muchas paradas ofrecen mesas de picnic y paneles informativos.
Durante los meses de invierno, un tramo de 7,8 kilómetros del canal se congela para formar una superficie de patinaje natural en el centro de Ottawa. Este tramo ha sido reconocido en el Libro Guinness de los Récords como la pista de patinaje natural congelada más grande del mundo y atrae a miles de patinadores diariamente.
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