Thunder Bay Port Authority, Autoridad portuaria en Thunder Bay, Canadá.

La Autoridad Portuaria de Thunder Bay es una autoridad portuaria creada por la Ley de Marina de Canadá de 1998, responsable de 56 kilómetros de costa, 26 km² de orilla y 119 km² de agua en Thunder Bay, Ontario. Opera como puerto cerealero para el oeste de Canadá, con aproximadamente el 85 % del tonelaje de carga constituido por grano; el carbón y la potasa forman la mayor parte del resto, y cada vez se envían más suministros para aerogeneradores a través del puerto.

Los orígenes del puerto se remontan al comercio de pieles y a los voyageurs franceses en 1678; el fuerte William se levantó en el río Kaministiquia en 1805 y poco después surgió un segundo puerto en Prince Arthur's Landing, luego Port Arthur. Las dos ciudades rivales se fusionaron como Thunder Bay en 1969. La Ley de Marina de Canadá de 1998 creó la Autoridad Portuaria de Thunder Bay entre los 19 puertos canadienses de mayor peso económico.

El vocabulario portuario proviene del comercio de los Grandes Lagos: los buques oceánicos reciben el apodo de «salties» y los cargueros lacustres el de «lakers», una distinción que nació con la apertura de la vía marítima del San Lorenzo en 1959. El grano sigue siendo la columna vertebral del puerto, y los elevadores automatizados que agilizan la carga son parte de lo que los visitantes observan en el frente portuario.

El puerto se puede ver desde puntos de observación donde los visitantes ven barcos y equipos de carga en operación, especialmente cuando grandes embarcaciones están cargando o partiendo. Los niveles de actividad varían según la estación, siendo los períodos más ocupados durante la temporada principal de envíos.

En 1983 el puerto estableció su récord histórico de tonelaje: 1.359 buques transportaron 22.397.940 toneladas, un máximo impulsado en parte por los envíos de grano a Rusia que cesaron cuando Canadá retiró ese año las garantías de préstamo. En 2019 atracaron 429 buques, 316 nacionales y 113 extranjeros.