Aletsch, Glaciar del valle en área protegida Jungfrau-Aletsch, Suiza.
El glaciar se extiende 23 kilómetros a través de los Alpes berneses, formando la corriente de hielo más larga de toda la región alpina. Su superficie muestra un patrón de grietas, restos de rocas expuestas y profundos canales de hielo que cambian de apariencia bajo la luz cambiante a lo largo del día.
Durante la última era glacial hace unos 18.000 años, el hielo cubría completamente las crestas entre Bettmerhorn y Riederhorn, dejando solo los picos más altos visibles sobre la superficie congelada. Los naturalistas del siglo XIX comenzaron a cartografiar y medir el movimiento glacial, documentando los cambios lentos que continúan hoy bajo condiciones más cálidas.
La zona protegida tiene una importancia profunda para las comunidades locales, que han dependido del entorno alpino durante generaciones y ahora comparten ese conocimiento a través de programas guiados y actividades educativas. Los visitantes suelen encontrar guardabosques y naturalistas que explican cómo el retroceso del glaciar afecta a la agricultura, el suministro de agua y el ritmo de la vida en el valle.
Los visitantes llegan a los puntos de observación en Eggishorn, Bettmerhorn y Moosfluh a través de teleféricos que funcionan durante la temporada principal. Temprano por la mañana o al final de la tarde ofrece las vistas más claras, ya que la niebla es menos común durante esas horas y la luz cambiante resalta los detalles en la superficie del hielo debajo.
En Konkordiaplatz, donde confluyen cuatro glaciares más pequeños, el hielo bajo la superficie alcanza un grosor de aproximadamente un kilómetro. Bajo ese peso, el hielo avanza cuesta abajo a una velocidad de varias decenas de metros cada año, tallando canales y formando moulins mientras se mueve.
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