Los glaciares representan algunas de las formaciones naturales más notables de la Tierra. Estas masas de hielo se forman durante siglos mediante la compresión de nieve y se desplazan lentamente a través de valles y laderas montañosas. Dan forma a paisajes desde los Andes patagónicos hasta las regiones árticas y almacenan aproximadamente el 70 por ciento del agua dulce del planeta. El glaciar Perito Moreno en Argentina cubre 250 kilómetros cuadrados y figura entre los pocos glaciares que actualmente no retroceden. El Jostedalsbreen en Noruega forma la masa de hielo más grande de Europa continental con 487 kilómetros cuadrados. El Vatnajökull en Islandia cubre el ocho por ciento de la superficie del país y oculta varios volcanes activos bajo su capa de hielo. Estos glaciares sirven a la ciencia como archivos climáticos y demuestran mediante sus cambios los efectos del aumento de las temperaturas. Muchos glaciares en todo el mundo pierden masa continuamente, lo que tiene consecuencias para el suministro de agua y los niveles del mar.
Parque Nacional Los Glaciares, Argentina
El Glaciar Perito Moreno cubre una superficie de 250 kilómetros cuadrados y se eleva 74 metros sobre el nivel del agua del Lago Argentino. Este glaciar avanza continuamente a un ritmo de aproximadamente dos metros por día. Este movimiento provoca que grandes masas de hielo se desprendan regularmente de la pared del glaciar y caigan al lago. El fenómeno ocurre cuando el glaciar forma un puente de hielo natural que bloquea el brazo sur del lago y finalmente colapsa bajo la presión del agua.
Sogn og Fjordane, Noruega
El Jostedalsbreen se extiende sobre 487 kilómetros cuadrados y forma el casquete glaciar más grande de Europa continental. Este glaciar se sitúa entre las montañas del Parque Nacional de Jostedalsbreen y alimenta 24 lenguas glaciares que descienden hacia diferentes valles. El hielo alcanza profundidades superiores a 600 metros en algunos puntos. Entre sus ramales destacan el Briksdalsbreen y el Nigardsbreen, ambos accesibles para excursiones glaciares. El glaciar se forma por fuertes nevadas en altitudes entre 1.200 y 2.000 metros.
Islandia Oriental, Islandia
El Vatnajökull es la capa de hielo más grande de Europa, cubriendo 8100 kilómetros cuadrados en el este de Islandia. Varios volcanes activos se encuentran bajo la capa de hielo, incluidos el Grímsvötn y el Bárðarbunga, que entran en erupción regularmente. La capa de hielo alcanza espesores de hasta 1000 metros en algunas áreas. El glaciar alimenta numerosos ríos glaciares y forma cuevas de hielo que cambian constantemente debido a la actividad geotérmica. El Parque Nacional Vatnajökull circundante protege diversos paisajes, desde lenguas glaciares hasta desiertos volcánicos.
Alaska, Estados Unidos
La Bahía de los Glaciares se encuentra en el sureste de Alaska y alberga siete glaciares de marea activos que fluyen directamente hacia el mar. Estos glaciares se desprenden regularmente, produciendo icebergs de diversos tamaños que flotan por las aguas de la bahía. El área abarca aproximadamente 13.000 kilómetros cuadrados y documenta el retroceso glaciar desde finales del siglo XVIII. La bahía funciona como laboratorio natural para la investigación glaciológica y ecológica, demostrando los procesos de dinámica glaciar y la recolonización por plantas y animales tras el retroceso del hielo.
Costa Oeste, Nueva Zelanda
El glaciar Fox se extiende 13 kilómetros a través de un valle en los Alpes del Sur de Nueva Zelanda. El hielo fluye desde las laderas montañosas hasta una altitud de aproximadamente 300 metros sobre el nivel del mar, donde termina en un bosque pluvial templado. El glaciar se desplaza a una velocidad promedio de un metro por día y forma cuevas de hielo y grietas. Varios senderos conducen a miradores desde donde los visitantes pueden observar las formaciones de hielo y el valle glaciar.
Costa Oeste, Nueva Zelanda
El glaciar Franz Josef se extiende 12 kilómetros a lo largo de la costa oeste de la Isla Sur de Nueva Zelanda. Este glaciar se desplaza a velocidades de hasta 4 metros por día, lo que lo convierte en uno de los glaciares de flujo más rápido en regiones templadas. El glaciar Franz Josef se origina en los Alpes del Sur a aproximadamente 2700 metros de altitud y desciende hasta 240 metros sobre el nivel del mar. El valle del glaciar ofrece diversos senderos y excursiones guiadas que permiten a los visitantes observar las formaciones de hielo de cerca.
Carintia, Austria
El glaciar Pasterze se extiende a lo largo de 8,4 kilómetros y cubre una superficie de 19,5 kilómetros cuadrados en los Hohe Tauern. Este glaciar se sitúa al pie del Grossglockner, la montaña más alta de Austria, y constituye el campo de hielo más grande del país. El glaciar muestra evidencias claras del cambio climático con una reducción continua de su masa y extensión desde el siglo XIX. Desde el mirador Franz-Josefs-Höhe, los visitantes pueden observar toda la cuenca glaciar y examinar las formaciones de hielo y las grietas que caracterizan su superficie.
Groenlandia
El glaciar Jakobshavn es uno de los glaciares más activos del mundo y avanza entre 30 y 50 metros por día. Desemboca en el fiordo de hielo de Ilulissat en la costa occidental de Groenlandia y es responsable de producir aproximadamente el 10 por ciento de todos los icebergs que se desprenden en aguas groenlandesas. El glaciar drena alrededor del 6,5 por ciento de la capa de hielo de Groenlandia y ha experimentado una pérdida significativa de masa en las últimas décadas.
Parque Nacional Jasper, Canadá
El glaciar Athabasca se extiende seis kilómetros desde el campo de hielo Columbia hacia los valles de las Montañas Rocosas canadienses. Esta lengua glaciar se sitúa en la frontera entre Alberta y Columbia Británica a elevaciones que oscilan entre 2100 y 3500 metros. El glaciar es accesible desde la Icefields Parkway y pierde aproximadamente cinco metros de espesor cada año debido al aumento de las temperaturas. Las mediciones científicas han documentado su retroceso continuo desde la década de 1840.
Cordillera del Karakórum, India
El glaciar Siachen se extiende a lo largo de 76 kilómetros y se sitúa a una altitud de 5753 metros en el Karakórum oriental. Este glaciar forma desde hace décadas la línea de control entre los territorios administrados por India y Pakistán. Las condiciones meteorológicas extremas con temperaturas que alcanzan los 50 grados centígrados bajo cero convierten este lugar en uno de los emplazamientos militares más difíciles del mundo.
Karakórum, Pakistán
El glaciar Baltoro se extiende 63 kilómetros a través de la cordillera del Karakórum y figura entre los glaciares más largos fuera de las regiones polares. Este glaciar sirve como ruta principal de acceso a cuatro ochomiles, incluido el K2 con 8611 metros, la segunda montaña más alta de la Tierra. Las corrientes de hielo del Baltoro son alimentadas por numerosos glaciares tributarios y forman la fuente del río Shigar. Los alpinistas y expediciones utilizan la ruta a lo largo del glaciar como base para ascensos a los picos circundantes.
Yukón, Canadá
El glaciar Hubbard se extiende 122 kilómetros a través de las montañas Saint Elias y muestra un fenómeno que se ha vuelto raro en el mundo: avanza aproximadamente 24 metros cada año. Este aumento de masa contrasta con la tendencia mundial de retroceso glaciar. El glaciar termina en la bahía Disenchantment y la bahía Yakutat en Alaska. Su ancho alcanza aproximadamente 10 kilómetros en el frente de desprendimiento, donde grandes bloques de hielo se desprenden regularmente hacia el océano.
Canterbury, Nueva Zelanda
El glaciar Tasman se extiende durante 23 kilómetros a través del Parque Nacional Aoraki Mount Cook en la Isla Sur de Nueva Zelanda. Este glaciar se sitúa en la base del Monte Cook, el pico más alto del país, y desciende por un valle entre las cordilleras de los Alpes del Sur. Desde 1990, el glaciar Tasman retrocede a un ritmo de aproximadamente 180 metros por año debido al deshielo glaciar. En su punto más ancho, el glaciar mide unos cuatro kilómetros. La sección inferior del glaciar termina en un lago glaciar que se ha formado durante las últimas décadas a medida que el hielo se derrite. Este lago continúa expandiéndose mientras el glaciar retrocede. Los visitantes pueden acceder a la zona del glaciar mediante senderos o realizar excursiones en barco por el lago glaciar para observar los icebergs flotantes que se desprenden de la pared del glaciar.
Grisones, Suiza
El glaciar Morteratsch se extiende a lo largo de seis kilómetros en la cordillera de Bernina y figura entre los glaciares más grandes de los Alpes orientales. Este glaciar de valle se encuentra entre los 2000 y 4000 metros de altitud y recibe hielo de varios picos de cuatro mil metros, incluidos Piz Bernina y Piz Palü. El glaciar retrocede de forma continua desde mediados del siglo XIX y pierde una media de 30 metros de longitud al año. Un sendero señalizado conduce desde la estación de Morteratsch hasta la lengua del glaciar y documenta el retroceso del hielo durante las últimas décadas mediante paneles informativos.
Santa Cruz, Argentina
El Glaciar Upsala se extiende 53 kilómetros a través de los Andes patagónicos y figura entre los glaciares más grandes del campo de hielo patagónico sur. Su frente desprende regularmente grandes bloques de hielo en el Lago Argentino, lo que provoca un retroceso continuo. El glaciar forma parte de un sistema hidrológico importante para la Patagonia junto con otros glaciares regionales.
Valais, Suiza
El glaciar de Aletsch se extiende a lo largo de 23 kilómetros a través de los Alpes Berneses y forma la masa de hielo más larga de los Alpes. Este glaciar contiene aproximadamente 27 mil millones de toneladas de hielo y se extiende desde el Jungfraujoch a 4000 metros de altitud hasta la garganta del Massa a 1560 metros. La zona fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2001 y atrae anualmente a numerosos visitantes que exploran la lengua glaciar y las rutas de senderismo circundantes.
Chamonix-Mont-Blanc, Francia
El glaciar Mer de Glace en Chamonix-Mont-Blanc es un glaciar de valle en los Alpes franceses. Se forma cuando la nieve se comprime durante siglos y se desplaza lentamente por el valle. Como otros grandes glaciares del mundo, almacena agua dulce y sus cambios demuestran los efectos del aumento de temperaturas en nuestro clima.
Stryn, Noruega
El Briksdalsbreen es un brazo glaciar en el municipio de Stryn, Noruega. Forma parte del Jostedalsbreen, la mayor masa de hielo de Europa continental. Este glaciar muestra cómo el hielo se mueve lentamente a través de valles y modela el paisaje. Los visitantes pueden observar el hielo blanco y escuchar los sonidos de los glaciares en movimiento. El Briksdalsbreen funciona como archivo climático, revelando a través de sus cambios cómo el aumento de temperaturas afecta a los sistemas de hielo en todo el mundo. Como muchos glaciares, pierde continuamente masa, lo que repercute en el suministro de agua dulce y el nivel del mar.
Alaska, Estados Unidos de América
El Glaciar Margerie es un glaciar de marea en la Bahía de los Glaciares, Alaska, donde el hielo llega directamente al océano. Esta masa de hielo se desplaza continuamente hacia el mar y se fragmenta regularmente, enviando icebergs flotantes a la bahía. Como otros grandes glaciares del mundo, muestra los efectos del aumento de temperaturas y contribuye a los cambios del nivel del mar. La vista de los acantilados de hielo azul y el sonido del hielo que se quiebra hacen de este lugar un testimonio de la fuerza de estas formaciones naturales.
Chile
El Glaciar Grey se encuentra dentro del Parque Nacional Torres del Paine y es uno de los mayores glaciares de la región. Su vasta extensión de hielo se extiende por un amplio valle, mostrando cómo el hielo remodela los paisajes a lo largo de los siglos. El glaciar forma parte de un campo de hielo más grande y se retrae visiblemente año tras año. Los visitantes pueden observar las masas de hielo y las montañas circundantes desde varios senderos de senderismo. El agua de fusión del glaciar alimenta lagos de color turquesa que colorean el fondo del valle.
Luster, Noruega
El Nigardsbreen es un glaciar en el municipio de Luster, Noruega, y forma parte del mayor macizo de hielo del Jostedalsbreen. Este glaciar muestra cómo las masas de hielo se desarrollan durante siglos a través de la acumulación y compresión de nieve, luego se desplazan lentamente a través de valles. El Nigardsbreen sirve a los científicos como un archivo climático importante y demuestra a través de sus cambios cómo el aumento de las temperaturas afecta a las masas de hielo de la Tierra.
Selva Nacional Tongass, Estados Unidos de América
El Glaciar Mendenhall en la Selva Nacional Tongass en Alaska forma parte de los paisajes glaciares mundiales que modelan nuestro clima. Este glaciar muestra los efectos del aumento de temperaturas, como muchos otros en la Tierra. Sus masas de hielo se desplazan lentamente por el valle y han transformado el terreno durante siglos. El glaciar almacena agua dulce y contribuye a la reserva mundial de agua junto con todas las masas glaciares. Los visitantes pueden observar aquí cómo cambia esta formación natural y qué papel desempeña en el sistema climático de la Tierra.
Kilimanjaro, Tanzania
El Glaciar Furtwängler es un glaciar alpino en el Kilimanjaro en Tanzania. Como los otros glaciares de esta colección, este glaciar muestra los efectos del aumento de temperaturas en nuestro planeta. El glaciar consiste en masas de hielo que se formaron durante siglos por la compresión de la nieve. Tales glaciares almacenan agua dulce e influyen en el suministro de agua de la región. El Glaciar Furtwängler documenta los cambios climáticos como un archivo y demuestra a través de sus cambios cómo se está calentando la Tierra.
Gletsch, Suiza
El glaciar del Ródano es un glaciar de valle en los Alpes suizos que se ha formado durante miles de años. Se encuentra cerca de Gletsch en la región del Valais y muestra claramente los efectos del calentamiento climático. Como muchos glaciares en todo el mundo, el glaciar del Ródano pierde masa continuamente y se retira. Estos cambios afectan el suministro de agua de la región y contribuyen al aumento del nivel del mar. El glaciar funciona como un archivo climático, con sus núcleos de hielo revelando información sobre cambios de temperatura históricos.
Peru
El Glaciar Pastoruri en la Cordillera Blanca se encuentra a más de 5.000 metros de altitud y es uno de los glaciares más accesibles de América del Sur. Como los otros glaciares de esta colección, muestra claramente los efectos del cambio climático, habiendo perdido extensión y espesor sustancial en las últimas décadas. Ubicado en una región montañosa de clima seco, ofrece a los visitantes la oportunidad de contemplar cómo estas masas de hielo han modelado el paisaje a lo largo de los siglos.
Región Sur, Islandia
El Langjökull es un glaciar ubicado en la región sur de Islandia. Esta capa de hielo es la segunda mas grande del país y cubre un área extensa de la isla. El glaciar moldea el paisaje que lo rodea y almacena agua dulce en forma congelada. Como otros glaciares del mundo, el Langjökull pierde masa continuamente, mostrando los efectos del aumento de temperaturas en estas formaciones naturales.
Gilgit-Baltistan, Pakistán
El glaciar Biafo se encuentra en la región montañosa de Gilgit-Baltistan en Pakistán. Este glaciar masivo pertenece a las grandes masas de hielo del mundo que se desplazan lentamente por valles y sobre laderas montañosas. Como otros glaciares, el Biafo almacena agua y moldea el paisaje que lo rodea. Demuestra a través de sus cambios cómo el aumento de las temperaturas afecta el mundo natural.
Gorno-Badakhshan, Tayikistán
El glaciar Fedtchenko es una extensa masa de hielo en la región de Gorno-Badakhshan, Tayikistán. Este glaciar es una de las formaciones naturales de hielo más importantes de la Tierra, moldeado a lo largo de siglos mientras la nieve se compacta y se desplaza lentamente a través de valles y laderas montañosas. Como otros glaciares de importancia, almacena agua dulce y configura el paisaje circundante. Los científicos utilizan glaciares como este para entender los registros climáticos del pasado. Los cambios que se observan en este glaciar muestran cómo el aumento de las temperaturas afecta a estas masas congeladas.
Valais, Suiza
El área del glaciar Gorner en Suiza muestra de forma clara cómo las masas de hielo se forman durante siglos y transforman el paisaje. Este glaciar sirve a la ciencia como un importante archivo del clima y documenta a través de sus cambios los efectos del aumento de temperaturas. El glaciar se mueve lentamente a través del valle, moldeando el terreno circundante. Como muchos glaciares en el mundo, el glaciar Gorner pierde continuamente masa, lo que afecta el suministro de agua y los niveles del mar.
Parque Nacional Wrangell-St. Elias, Estados Unidos de América
El glaciar Malaspina es un vasto glaciar en Alaska que se forma donde varios glaciares de montaña convergen y se expanden hacia una llanura plana. Con sus grietas profundas y el hielo azul visible, este glaciar muestra cómo las masas de hielo se desplazan lentamente a través del paisaje durante miles de años. Como parte de esta colección de glaciares del mundo, el Malaspina funciona como un registro de climas pasados y demuestra a través de sus cambios cómo las temperaturas en aumento afectan nuestro planeta.
