Turfán, Centro comercial histórico en Xinjiang, China
Turpan es una ciudad de nivel prefectural en la parte norte de la depresión de Turpan, situada unos 150 metros bajo el nivel del mar y rodeada de montañas áridas y vastas llanuras desérticas. Amplias avenidas arboladas recorren el centro, mientras viñedos extensos y casas bajas de adobe se esparcen por las afueras hacia las laderas.
La zona formó parte del Reino Jushi y creció hasta convertirse en una parada clave en la Ruta de la Seda, donde las caravanas encontraban sombra y agua. La dinastía Tang incorporó el territorio en su red administrativa en el siglo VII, fundando una guarnición que supervisaba el comercio y el paso.
El sistema karez lleva el agua de deshielo de las montañas a través de canales subterráneos hasta viñedos y campos, moldeando el trabajo de los agricultores y los asentamientos en toda la cuenca. Las uvas se secan en casas de ladrillo con paredes enrejadas que permiten el paso del viento del desierto mientras protegen de la luz solar directa.
La línea de tren de alta velocidad conecta la ciudad con centros urbanos más grandes de la región, facilitando la llegada desde direcciones orientales y occidentales. Los visitantes deben llevar abundante agua y usar ropa ligera y clara, ya que el calor del verano persiste y la sombra es limitada en los distritos exteriores.
La cercana cordillera de las Montañas Llameantes brilla en tonos rojos y naranjas intensos bajo el sol de la tarde, irradiando un calor que ondula sobre el terreno circundante. El suelo rocoso alcanza en días claros de verano temperaturas que hacen doloroso caminar sin zapatos resistentes.
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